Одно из самых популярных и полезных травянистых растений. Белка в шпинате больше, чем в фасоли и горошке, а бета-каротина больше, чем в моркови. Содержит витамины А и С, которые сохраняются после термической обработки. В шпинате присутствую также витамины группы В, Е, Н, К, РР, кальций, магний, натрий, калий, фосфор, железо и др.

У шпината нейтральный вкус и слабовыраженный запах, поэтому в кулинарии он универсален. Шпинат едят в свежем виде, жарят, припускают на пару, тушат. Свежие листья добавляют в салаты, закуски, бутерброды. Шпинат хорошо сочетается с мясом, рыбой, яйцами, сыром, беконом, орехами, клубникой, авокадо, рукколой, кунжутом. Из него варят супы, делают гарниры, начинки для пирогов и пиццы, смузи и соки. Листья шпината используют для украшения блюд. Свежий шпинат долго не хранится.